硬脂酸常温下是白色片状、珠状或块状固体。由C16和C18为主的饱和脂肪酸组成，不溶于水，微溶于苯和二硫化碳,易溶于热乙醇,无毒无味,具有有机羧酸的一般化学通性。
供应硬脂酸的倍特化工指出：硬脂酸的用途范围非常广，在各行业产品中用作各种剂，具体如下：
橡胶工业：用作硫化活性剂，脱模剂、增塑剂和软化剂。
化妆品行业：具有乳化剂，遮光剂、稳定剂、粘度调节剂等作用，是多类化妆品的重要原料。
生产硬脂酸盐类产品：硬脂酸钡、铅、镉、锌、钙等是塑料的热稳定及和光稳定剂，还可用作润滑油的增厚剂、油漆的平光剂、催干剂、塑料的脱模剂、纺织品的打光剂等。
纺织印染：纺织、印染工业、纺织工业辅助浆料作为分散剂、柔软剂、浸透剂、减磨剂、消泡剂等；印染工业中硬脂酸用作丝光膏的主要原料。
医药行业：中用作赋形剂，用作乳、膏、栓剂的基质。
食品行业：是重要的稳定剂、乳化剂、分散剂、口香糖的粘度调节剂及食品品质改良剂。
塑料工业：用作增塑剂、脱模剂。
制革工业：用作润滑剂。
